Wie jede andere Musikrichtung, hat auch der Heavy Metal seine eigenen Legenden. Die Frage wer diese Legenden genau sind, ist jedoch beim Heavy Metal nicht ganz einfach zu beantworten, da diese Musikrichtung eben viele Facetten hat und natürlich auch jeder Fan seiner Lieblingsband einen Platz bei den Legenden des Heavy Metals einräumen möchte. Unbestritten gibt es aber Bands, die sich hier besonders hervorgetan haben und zu wirklich legendären Vertretern des Heavy Metals geworden sind. Wir wollen einige der bekanntesten Legenden hier kurz vorstellen:
Motörhead
Die bereits 1975 im Vereinigten Königreich gegründete Band hatte zwischen 1979 und 1982 ihren kommerziellen Höhepunkt, hat jedoch mit ihrer Musik den Heavy Metal insgesamt sehr stark beeinflusst und tut dies bis heute. Die Bandgeschichte, die erst mit dem Tod von Sänger und Bassist Lemmy Kilmister im Jahr 2015 endete, ist eng mit der Geschichte des Heavy Metals verknüpft. Motörhead brachte 22 eigene Alben auf den Markt, auf denen so gut wie alle Musikrichtungen, die einen Einfluss auf die Heavy Metal Musik hatten, in unterschiedlicher Ausprägung vorkamen. Die Bandmitglieder lebten öffentlich einen exzessiven Lebensstil, der das Bild von Heavy Metal Musikern prägte.
Black Sabbath
Eine weitere Heavy Metal Legende ist die Band Black Sabbath, die Ende der 1960er Jahre in Birmingham aus ein paar Schulfreunden um Frontmann Ozzy Osbourne entstand. Black Sabbath wird heute von allen Musikkritikern großer Einfluss auf die Entwicklung des Hardrock, des Heavy Metals und mehrerer Subgenres zugesprochen. Die ersten Alben der Band gelten auch als Basis für die Entstehung des Doom Metals, als eigenes Subgenre des Heavy Metal. Black Sabbath hat insgesamt 19 Studioalben veröffentlicht, wobei Ozzy Osbourne bis 1978 und dann wieder, nach 35 jähriger Pause, 2013 als Sänger und Songschreiber dabei war. Die Besetzung der Band hat häufig gewechselt, insgesamt waren 30 Musiker in ihr vertreten. Schon allein der häufige Austausch der Musiker hat viele Einflüsse in die Band gebracht und auch dafür gesorgt, das sich der Einfluss von Black Sabbath auf sehr viele unterschiedliche Bands ausdehnte.
Iron Maiden
Die aus England stammende Band Iron Maiden wurde 1975 gegründet und zählt zur New Wave of British Heavy Metal. Sie hat bisher 16 Alben veröffentlicht und ist einer der kommerziell erfolgreichsten Heavy Metal Bands. Ihre Musik wird innerhalb des Heavy Metals als stilprägend beschrieben und Einflüsse auf andere Bands und ganze Subgenres des Heavy Metals sind klar erkennbar. Iron Maiden hat in seinen Texten sehr viele Bezüge zu historischen Begebenheiten, Büchern und Filmen enthalten, weshalb diese Texte bis heute Fans, Journalisten und sogar Wissenschaftler beschäftigen. Iron Maiden pflegte und pflegt einen sehr exzessiven Heavy Metal Lebensstil, der sie ebenfalls zur Legende werden lies. So fliegt die Band seit Jahren mit einem eigenen Flugzeug, der Ed Force One zu ihren Konzerten um die Welt.